Terme générique pour parler d’oiseaux palmipèdes, dont le plus connu est le Canard colvert (Anas platyrhynchos). Cette appellation « de surface » indique que ces oiseaux se nourrissent dans les zones peu profondes des plans d’eau puisqu’ils basculent presque autour de l’axe de leurs pattes. Le cou tendu, ils fouillent avec leur bec la vase des étangs pour y trouver leur nourriture. Seul le croupion sort de l’eau.

Comme la plupart des oiseaux de cette famille, ils restent assez souvent sur les bords, dans les roselières, sur les pelouses. En période de migration et d’hivernage ces canards nagent vers des eaux plus libres pour se protéger d’éventuels prédateurs du genre Renard roux par exemple.

Les espèces de canards de surface sont :

-          le Canard colvert Anas platyrhynchos très commun (s’élève comme des poules)

-          le Canard pilet Anas acuta assez commun

-          le Canard chipeau Anas strepera assez rare

-          le Canard siffleur Anas penelop, assez rare

-          la Sarcelle d’hiver Anas crec, assez commun

-          le Canard souchet Anas clypeata assez commun.

En hivernage les espèces les plus communes sont le Canard colvert, la Sarcelle d’hiver, le Canard souchet ; les effectifs des autres sont variables selon que l’on se trouve dans l’intérieur du pays ou sur  les côtes.

Toutes ces espèces sont considérées comme gibiers.